鱼是自古就是上等美食。《孟子》中说：“鱼，我所欲也，熊掌，亦我所欲也；二者不可得兼，舍鱼而取熊掌者也。”从中可以看出，在孟子眼里，鱼是仅次于熊掌的上等菜肴。黑龙江是冷水鱼的产地，“三花五罗”名扬天下。在漠河北极村有四大美味一说：“冷水鱼，小笨鸡，秋耳子，笤条蜜”。 冷水鱼是四大美味之首，农历五月初，又是鱼最肥美的时候，端午节吃鱼，是黑龙江流域的人民未被记录的习俗。

　　东北人讲吃“开江鱼，下蛋鸡”，说是吃着最香。其实黑龙江省的江河，无论河的大小，开江都要跑冰排，那期间是很难下网捕鱼的。冰排跑净，鱼儿扎堆成群，正好农历四月未五月初，是捕开江鱼的好时候，所以端午节的大兴安岭地区的集市，摊床上摆满各种鲜鱼，挑选购买的熙熙攘攘，一派热闹景象。鱼有养殖和天然之分，价格差别很大，同是鲤鱼，养殖的只要八九元就能买一斤活鱼，天然的江鲤子要贵上七八倍。大兴安岭江河水温低，无污染，水质好，天然的鱼肉质也好，没有养殖鱼的土腥味。购买天然鱼一挑新鲜，二挑品种。天然鱼的新鲜是第一位的，鱼新鲜鱼味才纯正地道，天然鱼出水时间长，就会“焐膛”，甚至“脱刺”，做出的鱼味道就会差多了。新鲜的小柳根、川丁子要比“焐膛”的大江鲤子味道鲜美得多。挑选鱼“一看眼睛二看鳃”，鱼眼睛饱满发亮，鱼刚出水不久。若鱼眼睛发乌不亮甚至发瘪，那鱼死了很长时间，不新鲜了。鱼鳃鲜红，鱼便新鲜；若鱼鳃浅红或发白，那鱼死时间太长了。

　　天然鱼的首选做法是清炖，能吃到鱼本色的鲜美，但鱼一定要新鲜，鱼稍有“焐膛”，汤便带了腥味。出水时间长一点的鱼适合红烧、酱炒、醋溜，调料的味道能遮掩鱼腥。

　　黑龙江最名贵的鱼是鳇鱼，鳇鱼只产于黑龙江中，体型硕大，是淡水鱼之王，明清两代是贡品。2009年5月，黑龙江里打到一条巨大的鳇鱼，经测量，这条大鳇鱼体长6.68米 最大胸径0.8米，重978斤，十分罕见。鳇鱼学名为达氏鳇，是鲟鱼的一种，属于大型肉食性鱼类，寿命很长，能活50年以上。鳇鱼的鱼皮厚实，富含胶质，劲道、有咬头；鱼骨边缘脆滑，口感比嚼猪的脆骨还要好；鱼肉肥香，肉丝密有弹性。鳇鱼做法多样：清炖、清蒸、红烧、红闷、干炸、清炒、水汆、油瀑、燋溜、滑溜……怎么做都好吃。

　　三花，指的是鳌花、鳊花、鲫花。鳌花，学名鳜鱼，也称桂花鱼。除清炖、清蒸、红烧外，松鼠桂花鱼、芙蓉桂鱼片也是东北名菜。鳊花，学名长春鳊，鱼身偏平，肉质细嫩，红烧或浇汁最好吃；鲫花，学名花鲫，又名吉花勾，肉质软嫩，口感鲜香，最适合清炖或做鱼汤。三花中现在人工养殖鳌花、鳊花的颇多，如果看走眼，很容易花高价买条养殖鱼。

　　五罗中胡罗最小，最大的一拃多长，适合酱烧或干炸。哲罗最常见，一二斤的居多，各种炖法都好吃，炖出的哲罗鱼肉嫩而不面，滑而不腻。

　　当今黑龙江常见冷水名鱼还有细鳞、重唇、导子、华子、鲇鱼、牛尾巴啷、狗鱼、鲤鱼、鲫鱼等，过去上不了席的嘎牙子、泥鳅、老头鱼、柳根子、川丁子等现都价格不菲。

　　黑龙江江边的人吃鱼有“鲤鱼头，鲇鱼尾，鳊花肚子，重唇嘴”之说，这些鱼的部位是鱼中极品。又有“鲶鱼炖茄子，撑死老爷子”之说。柳根子，学名拉氏鳗，川丁子，学名蛇鮈，鱼都不大，干炸、酱焖都可以，现在是地方名吃。老头鱼过去没人爱吃，它头大嘴大，咬钩死，钓鱼时老头鱼爱咬钩，鱼漂动得厉害，常常以为上了大鱼，拉起来一看，却是老头鱼，让人扫兴。现在老头鱼也身价百倍，去头扒皮，肉白细鲜嫩，或炒或炖，香鲜滑嫩，饭店里是价格昂贵的大菜。

　　如果黑龙江开江时节来北极村，一定吃一条新鲜的天然冷水鱼，因为在东北有“吃开江鱼胜似娶二房妻”之说，是被看成是比旧社会娶小老婆还要美的享受。